Il existe à Xi'an une importante communauté musulmane, venue s'installer ici alors que l'islam était à peine né. Ils semblent vivre paisiblement avec les chinois non-musulmans, même si ces derniers manifestent la plus grande incompréhension devant leur coutumes (j'ai dû expliquer à un étudiant que les musulmans ne mangeaient pas de porc car cela est prescrit dans les textes notamment car le porc était porteur de nombreuses maladies, et non parce que les musulmans croient descendre du cochon ainsi qu'il en était persuadé). En tout cas leur cuisine est excellente et leur nouilles rendraient jaloux un italien.La communauté vit autour d'une grande mosquée de style chinois mais qui comporte certaines caractéristiques arabes comme quelques frises et arabesques. Un point frappant est l'inscription "Un Dieu" apparemment inscrite par un dignitaire impérial sur l'un des bâtiments. Rien ne semble plus contraire à la religion boudhiste de l'empire qui paradoxalement compte une multitude de divinités mais aucun véritable dieu.
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